Baykonur Uzay Üssü, neden Kazakistan'da olduğu sorusunun birkaç sebebi bulunmaktadır. İlk olarak, baykonur Uzay Üssü, uluslararası düzeyde astronotların uzaya fırlatılmasına ev sahipliği yapmasıyla bilinir. Bu durum, kiralayan Rusya ve topraklarında barındıran Kazakistan'a uluslararası politikada prestij kazandırmaktadır. Ayrıca üssün büyüklüğü ve teknik açıdan donanımlı olması da Kazakistan'a uluslararası alanda bir avantaj sağlamaktadır.

Baykonur Uzay Üssü, 12 Ocak 1955'te Kazakistan'ın güneybatı bölgesinde, Seyhun Nehri kıyısında kurulmuştur. Soğuk savaş yıllarında Sovyet uzay araştırmalarının sembolü haline gelen bu üs, Baykonur kenti de dahil olmak üzere çalışanların ve ailelerinin konaklayabileceği bir yer sağlamıştır.

"Soyuz" kelimesi Rusça'da "birlik" anlamına gelmektedir. Soyuz kapsülü ise bugün hala hizmette olan ve 1960'larda Sovyet uzay programı için tasarlanmış olan bir uzay aracı serisidir. Soyuz kapsülü, Korolyov Tasarım Bürosu (şimdi RKK Energia) tarafından tasarlanmıştır.

Uzay üslerinin mümkün olduğunca ekvatora yakın olması tercih edilir çünkü fırlatılan roketler, ekvator çizgisine ne kadar yakınsa o kadar az enerji harcayarak yükselebilir. Dünyanın dönüş hızı en yüksek seviyede ekvatorda olduğu için bu konum, roketlerin daha etkili bir şekilde yörüngeye ulaşmasına olanak sağlar.

Baykonur, Rusya tarafından kiralanmış ve yönetilen bir yerdir. Kazakistan'ın Kızılorda eyaletinde bulunan Baykonur, uzay araştırmalarında önemli bir rol oynamaktadır.

"Vostok" kelimesi Rusça'da "doğu" anlamına gelmektedir. Vostok programı ise Sovyetler Birliği tarafından geliştirilen ve insanlı uzaya ilk kez çıkılmasını sağlayan uzay programıdır.

Soyuz TM-18, Sovyetler Birliği tarafından fırlatılan insanlı uzay aracıdır. Soyuz 18-1 olarak da bilinen bu araç, bir arıza nedeniyle yörüngeye ulaşamadan düşmüştür. Ancak acil iniş sistemi sayesinde içindeki iki kozmonot, yara almadan kurtulmuşlardır.