Bulaşıcı hastalıkların etkenleri genellikle vücuda giren bakteri, virüs, mantar veya parazit gibi mikroorganizmalardır. Bu mikroorganizmalar vücuda girerek hastalıklara sebep olurlar. Örneğin, Covid-19 ve grip gibi virüsler, tüberküloz gibi bakteriler veya sıtma gibi parazitler bulaşıcı hastalıklara yol açabilir.

Bulaşıcı hastalık türleri oldukça çeşitlidir. Bazı örnekler şunlardır: Covid-19, belsoğukluğu, bruselloz, çiçek hastalığı, difteri, dizanteri, grip, hepatit, kızamık, kolera, menenjit, psittakoz, sıtma, suçiçeği, tetanos, tularemi, tüberküloz, uyku hastalığı, zatürre, tifo, tifüs gibi hastalıklar bulaşıcı hastalık türlerine örnek olarak gösterilebilir.

Bulaşıcı hastalıkların epidemiyolojisi ise hastalıkların oluşumunu inceleyen bir alandır. Hastalığın nasıl yayıldığı, hangi koşullarda enfeksiyon zincirinin oluştuğu, konum, çevre ve etkenlere ilişkin özellikler epidemiyoloji kapsamına girer. Enfeksiyon zinciri, etken-mikroorganizma, bulaşma yolu ve konakçı arasındaki ilişkiyi ifade eder.

Bulaşıcı hastalık zincirine yönelik alınabilecek önlemler arasında kaynağa yönelik önlemler önemlidir. Bulaşıcı hastalıkların salgınları önlemek adına oluşan enfeksiyon zincirinin ilk halkası olan kaynağa yönelik tedbirler alınmalıdır. Hastalıkların en kısa sürede sağlık kuruluşlarına bildirilmesi de önemli bir adımdır.

Bulaşıcı hastalıkların yayılmasını önlemek için hastanelerde belirli önlemler alınır. Bulaşıcı hastalıklara yakalanan kişiler genellikle hastanelerin tecrit odalarında tedavi edilir. Örneğin, kolera, tifo, veba ve kuduz gibi bulaşıcı hastalıkları taşıyan hastalar tecrit edilerek hastalığın yayılması engellenir.

Suyla bulaşan hastalıklar da bulaşıcı hastalıklar arasında yer alır. Suyla bulaşan hastalıkların başlıcaları tifo, dizanteri, kolera ve paratifo olarak sayılabilir. Yiyeceklerle ve içeceklerle bulaşan hastalıklar önemli bir halk sağlığı sorunudur. Besin hijyeni ve temiz su temini bu tür hastalıkların önlenmesinde büyük bir rol oynar.