Canlıların temel özellikleri arasında sayabileceğimiz ortak özellikler şunlardır:
1. **Hücresel Yapı:** Canlılar hücrelerden oluşurlar. Bu hücrelerin çeşitli yapı ve özellikleri bulunabilir.
2. **Metabolizma:** Canlıların yapısındaki kimyasal reaksiyonlar ve enerji dönüşümleri metabolizma olarak adlandırılır.
3. **Homeostazi (İç Denge):** Canlı organizmalar, iç ortamlarını dengede tutmak için çeşitli mekanizmalarla homeostazilerini korurlar.
4. **Beslenme:** Canlılar enerji ve besin maddelerini dışarıdan alarak yaşamlarını sürdürürler.
5. **Solunum:** Enerji eldesi için gerekli olan oksijenin alınması ve karbondioksitin verilmesi solunum süreciyle gerçekleşir.
6. **Sindirim:** Besin maddelerinin parçalanması, emilmesi ve vücuda yarar sağlayacak hale getirilmesi sindirim sistemiyle gerçekleşir.
7. **Boşaltım:** Organizmanın zararlı ve gereksiz maddeleri atması işlemidir.
8. **Dolaşım:** Besin maddeleri, oksijen, hormonlar ve diğer maddelerin vücut içinde dağıtılmasını sağlayan dolaşım sistemine sahiptirler.

Tüm canlılarda bulunan veriler arasında karbonhidrat, protein, yağ, su, mineral ve nükleik asit gibi maddeler belirli oranlarda bulunur. Bu maddeler hemen hemen tüm canlı organizmaların hücresel yapısında ortak bir şekilde bulunur.

Canlıların üremesinin temel amacı, nesillerini devam ettirmek ve genlerini yeni nesillere aktarmaktır. Üreme yeteneğine sahip olan canlılar kendilerine benzer bireyler oluşturarak türlerinin devamlılığını sağlarlar.

Fosforilasyon, tüm canlılarda bulunan bir süreçtir. Glikoliz reaksiyonları ile substrat düzeyinde fosforilasyon gerçekleşir ve tüm canlı organizmaların yaşamsal faaliyetleri için önemlidir.

Hücre yapısında bulunan ortak özellikler arasında hücre zarı, II. Yönetici Molekül (Nükleik Asit) ve Ribozom bulundurma gibi özellikler tüm canlılarda ortaktır.

Üreme canlılık için zorunlu bir özelliktir. Bir organizmanın kendi kopyalarını üretememesi durumunda canlı olarak adlandırılamaz. Üreme, canlı olmanın şartlarından biridir.

Canlı dünyasını inceleyen ilk bilim insanı olarak bilinen Aristoteles, yaşam formlarının sınıflandırılmasına yönelik eski çalışmalarıyla bilinir. Aristoteles'in bu sınıflandırma çalışmaları biyoloji biliminin temellerini atmıştır.