Derecelendirme faaliyetleri genellikle kredi derecelendirmesi ve kurumsal yönetim ilkelerine uyum derecelendirmesi faaliyetlerini kapsar. Kredi derecelendirmesi, bir şirketin veya ülkenin borçlarını ödeyebilecek durumda olup olmadığını değerlendirirken kurumsal yönetim derecelendirmesi ise bir kuruluşun kurumsal yönetim ilkelerine ne ölçüde uyum sağladığını değerlendirir. Bu faaliyetler, derecelendirme kuruluşları tarafından bağımsız, tarafsız, ve adil bir şekilde gerçekleştirilir.

Rating kuruluşları, ülkelerin veya kuruluşların finansal durumlarını değerlendirerek kredi derecelendirmelerini yaparlar. Bu değerlendirmeler genellikle ülkenin veya kuruluşun mali durumu, performansı, borçlarını ödeyebilme kapasitesi gibi faktörlere dayanır.

Günümüzde global düzeyde faaliyet gösteren birçok kredi derecelendirme kuruluşu bulunmaktadır. En önemli üç derecelendirme kuruluşu genellikle S&P, Moody's ve Fitch olarak belirtilir. Bu üç büyükler, kredi derecelendirme sektörünün büyük bir kısmını kapsarlar.

JCR sözleşmesi, finans literatüründeki derecelendirmenin amacını açıklar. Bu sözleşmeye göre, bir yükümlü veya borçlu olan tarafın borçlarını zamanında ve tam olarak ödeme kabiliyeti ve isteği incelenir. Bu sayede yatırımcılar ve diğer ilgili taraflar riskleri daha iyi değerlendirebilirler.

Uluslararası derecelendirme kuruluşları, ülkelerin finansal durumlarını değerlendirerek yatırımcılara rehberlik ederler. Bu kuruluşlar, yatırım yapılabilir seviyede olmayan ülkeler için uyarılarda bulunabilir ve böylece fon girişlerini etkileyebilirler.

SPK kurumsal yönetim Derecelendirme Uzmanlığı ise kurumsal yönetim ilkelerine uyumu değerlendiren bir uzmanlık alanıdır. Sermaye Piyasası Kurumu (SPK) tarafından düzenlenen bu uzmanlık, bir kuruluşun diğer kuruluşlara göre kurumsal yönetim ilkelerine uyumunu belirler ve derecelendirir. Bu da yatırımcılar ve diğer paydaşlar için önemli bir referans olabilir.