Otofaji, hücrenin yaşlanmış veya bozulmuş yapılarını kendi içindeki lizozomlar aracılığıyla sindirerek hücreyi temizleme sürecidir. Bu süreç, hücrenin kendini yenilemesini ve sağlığını korumasını sağlar. Otofaji, Antik Yunanca kökenli olan "kendisini yemek" anlamına gelir.

Otofaji hastalığı, aslında bir hastalık değil, hücresel bir süreçtir. Ancak otofajinin azalması veya etkinliğinin düşmesi durumunda hücrelerde birikmiş zararlı protein ve organel parçaları gibi unsurların temizlenememesi sağlık sorunlarına yol açabilir. Otofajiyi artırmak için oruç tutmak veya aralıklı oruç gibi yöntemler kullanılabilir. Ketojenik diyetlerin de otofajiyi destekleyici etkileri olduğu bilinmekle birlikte, oruç tutmanın en etkili yöntem olduğu belirtilir.

Lizozom otoliz ise lizozomun zarının yırtılması sonucu içerisindeki sindirim enzimlerinin sitoplazmaya dağılarak hücre sindirmeye başlaması durumudur. Bu süreç, otoliz ve lizozomun dokuyu sindirmesine de histoliz denir.

Hücre yenilenmesine rejenerasyon adı verilir. Rejenerasyon, bazı doku ve hücrelerin yenilenmesi veya kayıp olanların yerine konması sürecidir. Fizyolojik yenilenme ise vücut dokularının rutin olarak yenilenmesidir.

Yeme bozukluğunun belirtileri arasında kısa sürede aşırı kilo kaybı, sık sık kalori hesabı yapma, sosyal alanlarda yemek yemekten kaçınma ve yemek yerken gerginlik gibi belirtiler sayılabilir. Bir kişide bu belirtiler görülüyorsa, bir uzmana başvurarak yeme bozukluğu tanısı konulması ve uygun tedavi planının belirlenmesi önemlidir.

Otofajinin en etkili şekilde gerçekleşmesi için iki öğün beslenme ve 12 saatten fazla süren açlık sürelerinin keton üretimini artırarak otofajiyi desteklediği belirtilir. Lizozomlar hücre içinde sindirimden sorumlu olan organel yapılarıdır. Eğer lizozom zarı yırtılırsa veya delinirse, lizozom otoliz adı verilen süreçle hücreyi sindirmeye başlar. Otolizin sebebi ise hücrenin yaşlanmış veya inaktif olmasıdır ve lizozomların bu süreçte önemli rolü vardır.