İlk olarak laptop (dizüstü bilgisayar) terimi 1983 yılında NEC UltraLite ve Compaq LTE model bilgisayarlar için kullanılmıştır. İlk dizüstü bilgisayarı ise Grill Systems Corporation şirketinde çalışan William Moggridge isimli uzman, 1979 yılında piyasaya sürdü. Bu laptop, şimdiki bilgisayarlardan çok daha ağırdı ve fazla yer kaplıyordu.

İlk taşınabilir bilgisayar olarak IBM, 1986 yılında "IBM PC Convertible" adlı bilgisayarı kullanıcıların beğenisine sunmuştur. Bu bilgisayar 5,9 kg ağırlığında ve 2000 dolar fiyatındaydı. İçerisinde 4,77 MHz hızında çalışan Intel 80c88 işlemci ve 256 KB sistem belleği bulunmaktaydı.

PC'lerin yaygınlaşması ise zaman içerisinde farklı aşamalardan geçmiştir. 1950-1970 yılları arasında büyük kurumlarda anaçatı bilgisayarlar kullanılırken, 1985 yılında Microsoft Windows 1.0'ı piyasaya sürmüş ve 1992'de Linus Torvalds Linux 1.0'ı duyurmuştur. 1997 yılında ise avuç içi bilgisayarlar piyasaya yeni yeni çıkmıştır.

Türkiye'de bilgisayarın kullanımı ise 1960 yılında Karayolları Genel Müdürlüğü tarafından IBM'den satın alınan ilk bilgisayar ile başlamıştır. Bu bilgisayarın amacı, yol yapımında gereken hesaplamaların daha hızlı yapılmasını sağlamaktı.

ENIAC ise ilk genel amaçlı programlanabilir elektronik dijital bilgisayardır ve John Mauchly ile John Presper Eckert tarafından icat edilmiştir.

Notebook ve laptop arasındaki farklar ise şu şekildedir: Laptop genellikle büyük ve kalın bir ekrana sahip olduğundan ağırdır, notebook ise ince ve küçük ekrana sahip olduğundan hafiftir. Ayrıca laptop klavyeleri daha büyük ve fonksiyoneldir, notebook klavyeleri ise daha küçük ve sadedir.