Lineer güç kaynağı, ana AC voltajını bir transformatör vasıtasıyla daha düşük bir voltaja dönüştüren ve genellikle daha eski bir teknoloji olarak kabul edilen bir güç kaynağı türüdür. Bu tür güç kaynaklarında, transformatör tarafından düşürülen voltaj daha istikrarlı bir çıkış sağlar ancak verimlilikleri genellikle düşüktür ve ağır, hacimli yapıları vardır. Özellikle düşük güç seviyelerinde kullanılmaları tercih edilir.

Anahtarlamalı güç kaynağı (SMPS) ise geleneksel lineer güç kaynaklarına göre daha modern bir teknolojidir. SMPS, yarı iletken anahtarlama teknikleri kullanarak çıkış voltajlarını elde eder. Bu sayede daha yüksek verimlilik sağlarlar ve daha hafif, daha kompakt tasarımlara olanak tanır. Bu nedenle günümüzde birçok elektronik cihazda kullanılan yaygın bir güç kaynağı çeşididir.

DC güç kaynakları ise alternatif akımı doğru akıma dönüştürerek elektronik cihazları beslemek için kullanılır. Özellikle elektronik devreleri test etmek ve programlamak için idealdir. DC güç kaynakları genellikle istikrarlı bir güç kaynağı sağlamak amacıyla kullanılır.

Anahtarlamalı güç kaynakları geniş bir kullanım alanına sahiptir. Bilgisayar güç kaynakları, televizyonlar, telefon şarj adaptörleri, monitörler, ses sistemleri, DC motor sürücüleri gibi birçok elektronik cihazda tercih edilirler. Yüksek güç seviyelerine ulaşabilme ve verimlilik avantajları bu tür güç kaynaklarının tercih edilmesinde etkili faktörler arasındadır.

Anahtarlamalı güç kaynaklarının temel özellikleri arasında yüksek verimlilik, yüksek çalışma frekansları (KHz), küçük fiziksel boyutlar ve transformatör gibi elemanların daha küçük olması gibi özellikler bulunmaktadır. Bu özellikler, SMPS'in lineer güç kaynaklarına göre avantajlı hale getirir.

Son olarak, UPS (Kesintisiz Güç Kaynağı) cihazları, DC geriliminden AC gerilimi elde etmek için inverter kullanırlar. Bu cihazlar genellikle elektrik kesintilerinde devreye girerek cihazların kesintisiz çalışmasını sağlarlar. UPS'teki konvertör ile AC gerilim DC'ye çevrilir ve inverter ile de oluşan DC sinyali AC'ye dönüştürülerek cihazları besler.