Peltier olayı, Seebeck etkisinin tersine işleyen bir termoelektrik etkidir. Farklı iki iletken arasına uygulanan bir elektrik akımı sonucunda iletkenlerin birleşim noktasında ısınma veya soğuma meydana gelir. Peltier katsayısı, bu etkinin bir ölçüsüdür ve uygulanan akıma göre ne kadar ısıtma veya soğutma elde edildiğini ölçer.

Soğutma teknikleri çeşitli yöntemlerle gerçekleştirilebilir. Bu teknikler arasında katı maddelerin erime gizli ısısını kullanma, sıvı maddelerin gazlaşma gizli ısısını kullanma, süblimleşme gizli ısısını kullanma, dondurucu karışımların kullanılması, mekanik yöntemler, ısı macunu, içten yanmalı motor soğutma sistemi ve mekanik sıkıştırmalı soğutma çevrimi gibi çeşitli yöntemler yer almaktadır.

Soğutma sistemleri, belirli bir alanın istenen sıcaklıkta tutulabilmesi için iç ortamdan dış ortama enerji transferi yaparak ısı kaybını dengeler ve bu şekilde çalışır. Genellikle ofisler, alışveriş merkezleri ve evler gibi alanların uygun sıcaklıkta tutulması amacıyla kullanılırlar.

Peltier'in bozulmasının nedeni, bir tarafı soğutma işlemi yaparken diğer tarafın yeterince soğutmaması durumunda oluşan sıcaklık dengesizliğidir. Bu durumda Peltier, karşı elektromanyetik etkiye maruz kalabilir ve işlevini doğru şekilde yerine getiremeyebilir.

Peltier etkisiyle çalışan bir soğutucudaki dolaşan akım genellikle DC (doğru akım) türündedir. Termoelektrik soğutucu elemanları, termokupl bir DC akımı ile beslendiğinde farklı yönlerde çalışan akımlar nedeniyle ısı emilimi ve ısı verme olayları gerçekleştirir.

Isıtma sistemleri genellikle kombi, kazan, kat kaloriferi, radyatör, bürülor, boyler ve su ısıtıcıları gibi cihazları içerirken, soğutma sistemleri genellikle klima, chillerler, kondens üniteler, fancoil ve hava koşullandırma sistemleri gibi cihazları içerir. Bu sistemler, iç mekanların sıcaklık kontrolünü sağlamak için kullanılır.