Penguenler gerçekten harika canlılar! Suda yüzerken maksimum hızları genellikle saniyede 1,2 ila 2,7 metre arasında değişirken, bazen tüylerindeki havayı minik kabarcıklar halinde salarak hızlarını ikiye hatta üçe katlayabiliyorlar. Bu özelliği onları hem sevimli hem de etkileyici bir şekilde yetenekli yapıyor.

Penguenlerin kiloları ve boyları cinslerine göre değişkenlik gösteriyor. En büyük cinsi olan İmparator Penguen'in boyu genellikle 1.1 metre olup ağırlığı yaklaşık 30 kilograma kadar çıkabiliyor. En küçük cinsi ise 35-40 cm boylarında ve 1 kilogram ağırlığında Küçük Mavi Penguen'dir.

Bir penguen oldukça derinlere de dalabilir. Özellikle kral penguenler, Antarktika'daki küçük türdeşlerinden daha uzun süre dalarlar ve bazen 300 metreye, hatta ekstrem durumlarda 500 metreye kadar inebilirler. Bu yetenekleri ile su altında birçok dakika geçirebilirler.

Penguenler genellikle Güney Yarımküre'de yaşamayı tercih etse de, sadece Antarktika gibi soğuk iklimlerde bulunmazlar. Farklı ortamlarda yaşamayı başarabilen bu canlılar, bazı türlerinin neslinin tehlikedeki olduğu bilinmektedir.

Beslenme alışkanlıklarına gelince, penguenler genellikle etobur olarak beslenirler. Kabuklular, küçük balıklar ve kalamar gibi deniz ürünleri onların ana besin kaynaklarını oluşturur. Örneğin, Gentoo penguenleri bu besinlerle beslenir ve ortalama ömürleri 15-20 yıl arasında değişir.

En büyük penguen türü olan İmparator penguen, penguengiller familyasının en büyük türüdür. Ayaklarında yüzük şeklindeki sarı beneklerle tanınır ve oldukça etkileyici bir görünüme sahiptir.

Dünya genelinde, yaklaşık olarak 280 bin üreme çiftine veya 625-650 bin İmparator Penguenine kadar olduğu tahmin ediliyor. Ancak, deniz buzlarının azalması gibi çevresel tehditler nedeniyle penguenlerin yaşam alanları risk altında olabilir.

Penguenler farklı ortamlarda yaşayabilen adaptasyon yeteneklerine sahiptir. Antarktika'nın buzlu sularından Atacama Çölü'ne, Şili ve Peru'daki kuru kıyılara kadar birçok farklı bölgelerde bulunabilirler. Toplamda 18 farklı penguen türü Güney Yarımküre'de yaşamaktadır.

Penguenler genellikle tek eşlidir. Dişi penguenler yumurtladıktan sonra yiyecek aramak için uzun süreler boyunca uzaklara giderken, erkek penguen sadık bir şekilde yumurtayı sıcak tutar ve eşini bekler. Bu davranışlarıyla penguenlerde sadakat ve aile bağları da sıkıdır.

Son olarak, penguenlerin boyutları şu anda 35 cm ile 115 cm arasında değişirken, ağırlıkları ise 1 kg ile 40 kg arasında değişkenlik göstermektedir. Uçamayan su kuşları olan penguenler genellikle kril, balık, kalamar gibi deniz yaşamı türleri ile beslenirler. Bu farklılık onları hem çeşitlilik açısından zengin kılar hem de doğada daha fazla denge sağlar.