Rekombinant DNA teknolojisi, birçok alanda çeşitli yöntemlerle kullanılan ve önemli buluşlara imkan sağlayan bir teknolojidir. Bu teknoloji ile birçok ürün ve uygulama geliştirilebilir. Protein ve hormon üretimi, gen terapisi, antikor ve türevlerinin üretimi, meyvelerde tıbbi açıdan önemli bileşiklerin üretimi gibi pek çok alanda kullanılabilmektedir. Örneğin insülin ilaçları, rekombinant DNA teknolojisinin sunduğu imkanlarla geliştirilmiş ürünler arasında yer almaktadır.

Rekombinant DNA teknolojisi, bugün birçok alanda yaygın olarak kullanılmaktadır. Temel bilimler, tıp, endüstri, biyoteknoloji, biyomühendislik, hayvancılık, ziraat, çevre mühendisliği gibi farklı alanlarda bu teknolojiye başvurulmaktadır. Bu sayede hastalıkların teşhis ve tedavilerinde, genetik çalışmalarda, tarımsal ürünlerin geliştirilmesinde ve çevre dostu uygulamalarda ilerlemeler kaydedilmektedir.

Rekombinant DNA teknolojisinin kullanıldığı alanlardan biri de gen klonlamasıdır. Bu yöntem sayesinde bir genin birçok kopyası elde edilebilir. Örneğin, Türkiye'nin ilk kopya koyunu "Oyalı" da gen klonlama teknikleri kullanılarak üretilmiştir.

Rekombinant DNA çalışmalarında vektör, gen klonlamasında kullanılan araç molekül olarak karşımıza çıkar. Vektörler, konakçı organizmada replikasyon (çoğalma) yeteneği olan moleküllerdir. Özellikle bakteri DNA'sının dışında kendi kendine çoğalabilen minik kromozomlar veya hazırlanan yapay plazmid vektörler kullanılabilmektedir.

Rekombinant DNA'nın elde edilmesi aşamaları birkaç adımda gerçekleşmektedir. Bu aşamalar arasında gen taşıyan DNA veya RNA'nın saf olarak elde edilmesi, genin yerinin belirlenmesi, genin çıkarılması, taşıyıcı vektör DNA'nın elde edilmesi, gen DNA'sının vektör DNA'sı ile birleştirilmesi, oluşan rekombinant vektör DNA'nın alıcı hücreye aktarılması ve seleksiyon gibi adımlar yer almaktadır.

Rekombinant terimi genetik rekombinasyon sonucu oluşan yeni hücre ya da bireyi ifade eder. Bu organizma, anne ve babadan farklı gen kombinasyonuna sahip olduğu için rekombinant olarak adlandırılır.

Ekspresyon vektörleri, gen mühendisliğinde kullanılan ve gen ifadesinin incelendiği veya çoğaltılması amacıyla bakteri veya diğer hücrelere sokulan faj, plazmid veya virüs DNA molekülleridir. Bu vektörler genetik çalışmalarda önemli bir rol oynamaktadır.