Uzay Çağı'nın genel olarak 1957 yılında Sputnik 1 uydusunun fırlatılmasıyla başladığı biliniyor. Sputnik 1, tarihte insanlık tarafından yapılan ilk yapay uydudur ve Sovyetler Birliği tarafından fırlatılmıştır. Bu olay, günümüzde Uzay Çağı'nın başlangıcı olarak kabul edilir.

En uzun uzay yolculuğu rekoru, Valeriy Polyakov'a aittir. Polyakov, 8 Haziran 1994 tarihinde Dünya'dan ayrılıp Mir uzay istasyonunun dışında toplamda 437 gün, 17 saat, 58 dakika, 16 saniye kalarak uzayda tek bir tur yapmıştır. Bu süre, insan dayanıklılığı açısından rekor olarak kabul edilmektedir. Diğer bir rekor ise Sergei Krikalyov'a aittir; Krikalyov, 803 gün, 9 saat, 39 saniye uzayda kalarak en uzun süre uzayda kalan insan unvanını elinde bulundurmaktadır.

2021'de başlayan uzaya turistik seyahatlerin gelecekte de devam etmesi planlanmaktadır. Uluslararası Uzay İstasyonu'na düzenlenecek bir yolculuğun fiyatı 50 milyon euroya kadar çıkabilirken, uzay yürüyüşü gibi özel seyahatlerin fiyatı daha da artabilir.

İlk insanlı uzay yolculuğu, Yuri Gagarin'in 12 Nisan 1961 tarihinde Vostok 1 ile gerçekleştirdiği uçuşla gerçekleşmiştir. Gagarin'in uçuşu 108 dakika sürmüş ve 327 kilometre yüksekliğe ulaşmıştır. Bu tarihi olay, insanlık için büyük bir dönüm noktası olmuştur.

1957 yılında Sovyetler Birliği'nin fırlattığı Sputnik 1, insanlık tarihinin ilk yapay uydusu olarak uzaya gönderilmiştir. Daha sonrasında ise Amerikan Uzay Müştereklerinden biri olan Columbia, uzaya çıkan ilk uzay mekiği olmuştur. Columbia'nın ilk görevinde sadece 2 astronot bulunmaktaydı.

Ayın yörüngesinde tur atan ilk canlı, Sovyetler Birliği tarafından gönderilen uzay köpeği Laika'dır. Laika, Dünya yörüngesine çıkan ilk hayvan olarak tarihe geçmiştir.

Uzaya çıkan ilk uzay mekiği olan Columbia'nın ardından sırasıyla Challenger, Discovery, Atlantis ve Endeavour mekikleri de uzaya gönderilmiştir. Bu mekikler, insanlı ve insansız uzay uçuşları gerçekleştirmişlerdir.

Uzayla ilgili ilk çalışmalar 20. yüzyılın başlarında Sovyetler Birliği tarafından başlatılmış ve daha sonra ABD'nin de katılımıyla devam etmiştir. Sovyetler Birliği, 4 Ekim 1957'de Sputnik 1 uydusunu fırlatarak insanlık tarihinde bir ilki gerçekleştirmiştir. Bu olay, insanlığın uzay keşfinde yeni bir dönemin başlangıcı olarak kabul edilmektedir.