Yerel yönetimin görevleri oldukça geniş kapsamlıdır ve şehirlerdeki yaşam kalitesini artırmak için birçok önemli işlevi yerine getirir. Yerel yönetimin görevleri şunları içerebilir:
1. Kentin altyapısı ile ilgilenmek: Su, elektrik, doğalgaz gibi temel altyapı hizmetlerini planlamak, geliştirmek ve sürdürmek.
2. Çevre hizmetleri: Çöp toplama, çevre temizliği, yeşil alanların bakımı gibi hizmetleri sağlamak.
3. İtfaiye hizmetleri: Yangın söndürme, afet ve acil durum müdahalelerini koordine etmek.
4. Zabıta hizmetleri: Trafik düzenlemesi, izinsiz yapılaşmanın önlenmesi, genel güvenliğin sağlanması gibi hizmetleri yürütmek.
5. İmar işleri: Şehir planı oluşturmak, imar planları hazırlamak, yapı ruhsatları ve izinlerini vermek.
6. Halk sağlığını korumak: Sağlık hizmetleri, çevre sağlığı denetimi gibi konularda çalışmalar yürütmek.

Yerel yönetimler demokratik bir ülkenin işleyişinde büyük öneme sahiptir. Çünkü yerel yönetimler, halkın katılımını ve yerel ihtiyaçların doğru bir şekilde karşılanmasını sağlar. Aynı zamanda yerel yönetimler, demokratik ilkelerin yerelleşmesini sağlayarak halkın doğrudan yönetimde söz sahibi olmasını destekler.

Yerel yönetimlerin ayrı bir tüzel kişiliği vardır. Yani yerel yönetimler, kendi karar organları ve bütçeleri olan, yasalarla belirlenmiş bağımsız kuruluşlardır. Bu durum, yerel yönetimlerin daha etkili ve bağımsız şekilde hizmet vermesini sağlar.

Yerel yönetimlerin görev, yetki ve kuruluş ilkeleri genellikle kanunlarla belirlenir. 1982 Anayasası'na göre yerel yönetimler, il, belediye veya köy halkının müşterek ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla oluşturulan kamu tüzel kişileridir. Karar organları seçmenler tarafından seçilerek oluşturulur ve görev süreleri genellikle 5 yıldır.

Yerel yönetimlerin ortaya çıkış nedenleri ekonomik, hukuksal ve siyasi kaynaklı olabilir. Bu nedenler arasında kaynakların optimum şekilde kullanılması, tüketici tercihlerine uygun hizmet sunulması ve yerel ihtiyaçların karşılanması ön plana çıkar.

Yerel yönetimlerin gelir kaynakları ise vergiler, harçlar, harcamalara katılma payları, ücret gelirleri, taşınmaz mal gelirleri gibi kalemlerden oluşur. Ayrıca ceza gelirleri, faiz gelirleri ve özel kişi/kuruluşlardan yapılan yardımlar da yerel yönetimlerin gelir kaynakları arasında yer alabilir. Bu gelirler, yerel hizmetlerin finansmanını sağlamada önemli rol oynar.