Merkezli işlev, iletişimde önemli bir rol oynayan bir kavramdır. İletişimin işlevleri genellikle psikolojik ve toplumsal olarak sınıflandırılır. Psikolojik işlevler arasında ben merkezli işlev, araçsal işlev, oyun ve benliğin geliştirilmesi yer almaktadır. Ben merkezli işlev, bireyin varlığını ifade etmesi, anlaşıldığını hissetmesi ve iletişim kurması olarak tanımlanabilir.

İletişimin genel işlevleri arasında kültürel işlevler de bulunmaktadır. Toplumsal işlevler arasında ise topluma bilgi sağlama, bireylerin toplumsallaşma süreçlerine katkıda bulunma, toplumu belirli amaçlarla güdüleme, tartışma ortamı oluşturma, eğitime katkıda bulunma, kültürün gelişimine katkıda bulunma, eğlendirme gibi önemli işlevler yer almaktadır.

İletişimin birinci işlevi ise varlığını bildirmek ve varlığının karşı tarafa doğru bir şekilde iletilmesidir. Kısaca iletişim kurarak kendinizi ifade etmek ve anlaşılmanızı sağlamak ile ilgilidir.

İletişimin amaç ve işlevleri arasında bilginin aktarılması, duyguların iletilmesi, toplumsal güvenin sağlanması, toplumsal rollerin yerine getirilmesi gibi önemli unsurlar bulunmaktadır.

Açık işlevler, belirli bir toplumsal etkinlik biçimine katılanlar tarafından bilinen ve kabul edilen açık net işlevlerdir. Örtük işlevler ise genellikle gizli kalan, fark edilmeyen veya doğrudan ifade edilmeyen işlevlerdir. Bu işlevlerin sonucu olumlu ya da olumsuz olabilir. Toplumsal etkinliklerin bazı yanları olumlu ve işlevsel olabilirken bazıları da bozuk işleve sahip olabilir.

Örtük işlev, somut bir örnek üzerinden anlaşılabilir. Örneğin, evlilik ritüelinin açık işlevi cinselliğin toplumca onaylanması iken örtük işlevi ise müstakbel eşlerin birbirini daha yakından tanıyarak aşk ilişkilerini geliştirmesi şeklinde olabilir.

İletişimde yer alan temel unsurlar ise gönderici, alıcı, ileti, kanal, geri bildirim, bağlam (ortam) ve kod şeklinde sıralanabilir. Bu unsurlar iletişim sürecinde önemli roller üstlenir ve iletişimin etkili bir şekilde gerçekleşmesini sağlar.

İletişimin bireysel fonksiyonları arasında bilgi aktarımı, motivasyon, kontrol ve heyecanlandırma yer alırken, toplumsal fonksiyonları arasında ise haberlerin toplanması, depolanması, işlenmesi ve yayılması gibi önemli işlevler bulunmaktadır. iletişimin bireysel ve toplumsal fonksiyonları, insanların birbirleriyle etkileşimde bulunması ve toplumsal düzenin sürdürülmesi açısından büyük önem taşımaktadır.